Командир базы - невысокий, сухощавый сапиенс - прятал глаза, суетился и услужливо путался под ногами дознавателей.
- Комнаты я вам подготовил, завтрак сейчас будет, располагайтесь. Трупы лежат в своих каютах, потому что холодильника у нас, конечно, нет, а который есть, забит продуктами.
Прерывав оглушительное чириканье, Камил раздражённо поинтересовался:читать дальше
- У вас есть хотя бы один внятный довод в пользу версии о криминальном характере смертей? Что по этому поводу говорит шериф?
- Кстати, - полюбопытствовал Олаф, - а где, собственно, он? Где этот носитель добра и закона? Нам бы хотелось пожать его чистую руку и зрачками зафиксировать холодную голову.
- Понимаете, - смущённо ответил не проникшийся командир базы, - шериф давно уволился, а нового пока не прислали.
- Так не бывает! - отрезал Камил. - Где заместитель шерифа? Тоже нету? А что у вас есть? Повар?
Командир закивал, как маленький покорный ослик.
- Обязанности шерифа выполняет наш доктор.
Камил обрадовался:
- Счастливое совпадение. Сейчас доктор нам, со знанием дела, естественную смерть зафиксирует, и свободен.
- Кто? - насторожившись, спросил командир базы.
- Чью? - свыкаясь с мыслью, что быстро и безболезненно удрать не получится, осведомился Олаф.
- Ну, хоть что-нибудь зафиксирует! - разозлился Камил.
Командир базы отвёл глаза и сказал:
- Не думаю, что со знанием дела. Обязанности врача у нас исполняет специалист по системам жизнеобеспечения. Обеспечивает жизнь живым, так сказать. Почти...
- Да, - согласился Санди, - такой специалист больше, чем повар, знает про жизнь.
- А кто у вас исполняет обязанности повара? - спросил проголодавшийся за ночь Олаф.
Командир базы заметно обрадовался и с облегчением ответил:
- Повар исполняет. Повар у нас хороший, поварам тут интересно.
- Почему? - недоумённо спросил Камил.
- Творческая работа: из всякого дерь... концентрата надо приготовить съедобные блюда. А врачам скучно, дальнобойщики редко болеют. Квалификация у врачей теряется, в приличный госпиталь трудно потом устроиться.
- Логично, - согласился Олаф. - На базах всегда одни коновалы. Правда, ещё встречаются любознательные врачи, но это совсем нехорошо, любознательные при любой царапине норовят поинтересоваться, что у пациента внутри.
- Идёмте, - приказал Камил. - Запишем всё это на бумажке.
Беззвучно шепча оправдания, командир базы поплёлся за дознавателями.
Через полчаса, когда протокол о бедственном некомплекте персонала был составлен, в кабинет начальника базы зашёл Санди. Лицо у него было нерадостное.
- По первому впечатлению у кхольпа случился инсульт, однако подробное исследование головы томографом выявило прокол в затылочной области. Яд обнаружить не удалось, но он вполне мог разложиться. Я знаю, по меньшей мере, пять подходящих веществ.
Олаф огорчился:
- Криминал!
- Так, - вспомнил Камил, - что там с родственниками убитого?
Командир базы предложил:
- А вы сами поговорите с ними.
Не то, чтобы Камилу очень хотелось разговаривать с осиротевшими кхольпами, но пришлось, переключившись в режим конференции, потребовать у радиста канал связи. Не прошло и нескольких минут, как из динамика грянуло:
- Я уже говорил вам, что не оспариваю решение отца! Просто похороните его.
Командир базы только руками развёл.
- Да тут и кладбища-то нет, - сообщил он, видимо, своей базе.
- Говорит Вершитель, - откликнулся Камил. - Вас не смущает факт насильственной смерти?
- Нет, - раздался немедленный ответ. - В нашем клане так принято.
- Конец связи, - сказал радист.
- А меня смущает, - отрезал Камил. - Райгу, пробегись-ка по кланам кхольпов, посмотри, как их обычаи вяжутся со всеобщими законами. Олаф, задержи всех кхольпов и глаз с них не спускай.
Командир базы сказал виновато:
- Их больше нет.
- А где они?! - взвился Камил.
- Других и не было. Только труп. Я базу закрыл, как положено, поэтому новых кхольпов не подъехало, - оправдался командир базы.
Камил выдохнул и посоветовал:
- Идите куда-нибудь от греха. Обязанности исполнять. Санди, пойдём, осмотрим накса.
Олаф поинтересовался:
- Мне-то что делать?
- Разгружайся. Потом к нам присоединишься.
С виду накс выглядел как обычный накс.
- Отсутствие мимики и замедленные в среднем по расам процессы жизнедеятельности... - пробурчал Санди.
- Он точно умер? - спросил Камил, и Санди, сжав зубы, чтобы не добить начальника, приступил к внешнему осмотру.
В комнате был полный порядок - обычное пристанище неизбалованного дальнобойщика. Только золотое яйцо, тускло отсвечивая золотыми боками, нарушало гармонию. Камил пролистал досье накса.
- Странно, - сказал он вполголоса. - Небедный собиратель редкостей, изготовленных из благородных металлов. Летел на грузовом корабле. Пилота ко мне.
- Вскрытие ты будешь проводить? - кротко спросил Санди.
Пришлось связаться с Олафом. Доставленный пилот, равнодушно пожав плечами, пояснил:
- Ну, правильно, взял я его на борт за символическую плату, жалко стало деда.
- Он должен был остаться здесь?
- Нет. Накс собирался лететь на Антик. Я туда груз старинной мебели везу.
- Да, - согласился Камил, - место назначения соответствует увлечениям умершего, а вот способ перемещения - не очень.
- Может, он скромный, - предположил Олаф. - Пользуется общественным транспортом, ест в общественных столовых.
- Живёт в шалаше, - передразнил его Камил, - питается отбросами, которые хранит в золотом яйце. Идите, пилот, вы свободны, но не полностью - база закрыта.
- Интересно, что именно богатые люди называют отбросами, - усмехнувшись, сказал Олаф. - Странно, рисунок на яйце не симметричный. С какого бока не посмотри, кривой. Камни плохие подобраны, мутные и корявые.
- Знаток, - буркнул Камил, а Олаф протянул к яйцу руку.
- Грабли убрал! - заорал Санди. - Быстро!!!
- Что так сурово?! - оторопело спросил Олаф.
- Я только начал исследование, но уже могу сказать, что по непонятной причине кровь накса сделалась желеобразной.
Командир базы - невысокий, сухощавый сапиенс - прятал глаза, суетился и услужливо путался под ногами дознавателей.
- Комнаты я вам подготовил, завтрак сейчас будет, располагайтесь. Трупы лежат в своих каютах, потому что холодильника у нас, конечно, нет, а который есть, забит продуктами.
Прерывав оглушительное чириканье, Камил раздражённо поинтересовался:читать дальше
- Комнаты я вам подготовил, завтрак сейчас будет, располагайтесь. Трупы лежат в своих каютах, потому что холодильника у нас, конечно, нет, а который есть, забит продуктами.
Прерывав оглушительное чириканье, Камил раздражённо поинтересовался:читать дальше