Королева прогуливалась по саду, любуясь алыми розами. Яркое солнце, звенящее хрустальное небо и ай!.. Белое пушистое существо!
- Кролик?!
- Простите, леди, вы не могли бы отвернуться?
- Да я тебя на тапочки пущу! Какая ещё «леди»? – королева, тем не менее, повернулась к кролику спиной. Шляется тут без штанов и цилиндра.
- А кто же вы? – нет, кролик не мог говорить таким звучным весомым голосом.
Королева пришла в себя и потребовала:
- Представься!
- Непременно, - теперь голос звучал не с земли, а, скорее, с неба.
Нет, говоривший просто был очень высок. Представителен. Весь в белом, вот только лицом не вышел.
- Король Западного моря. Белый дракон.
- Королева. Но всех здешних королей я знаю.
- Я из другой игры. Маджонг. Случайно забрёл, из любопытства.
- В моём королевстве ничего случайно не случается. Чаю?
- С удовольствием.
Шухарт брёл уже практически машинально. Впереди мясорубка, а он потерял напарника. Вылазка оказалась пустышкой. В старом дозонном смысле.
Это что ещё такое? Около Сонной реки мирно горел костерок. Да, именно так, поэтично горел. Компания, расположившаяся вокруг, тоже выглядела живописно. Здоровенный чернявый парень, голый по пояс, как лежал на спине, так и остался лежать, только сверкнул на Шухарта антрацитовыми глазищами. Красивый, но очень угрюмый, блондин, наблюдавший за котелком, засунул в карман блокнот и упёр руки в боки. Худенький мальчик отложил книгу, поправил очки и принялся Шухарта рассматривать. Рыжего пробил озноб. Ни хрена ж это мальчики в Зоне! «Солдат», «Писатель» и «Учёный» для себя, так, на всякий случай, окрестил их Шухарт.
Не принято в Зоне разговаривать. Узнавать знакомых тоже дурной тон. А встретить незнакомцев – гиблое дело. Эти тоже молчали. Знали обычаи?
- Конзен, скоро обед?
Ребёнок, вынырнувший из кустов, осёкся, наткнувшись на Шухарта…